L’affaire est assez cruciale. L’Union européenne a même rappelé, ce samedi, son ambassadeur « pour consultation ». Elle n’est pas contente de la réaction du Niger concernant une aide de 1, 3 million d’euros (environ 852 millions FCFA) qu’elle dit avoir octroyée à ce pays. Le problème, c’est que le gouvernement nigérien affirme n’avoir pas vu la « couleur » de l’argent. L’UE l’a directement octroyé à des ONG agissant dans le domaine de l’humanitaire. « L’Etat du Niger a (donc) décidé de commanditer un audit sur la gestion des fonds », indique le ministère nigérien des Affaires étrangères dans un communiqué daté du 22 novembre.
Le Niger désapprouve les modalités de l’aide humanitaire octroyée par l’Union européenne. Il proteste d’ailleurs, à ce sujet, dans un communiqué publié ce samedi : « Le ministère des Affaires étrangères, de la Coopération et des Nigériens à l’Extérieur porte à l’attention de l’opinion nationale et internationale que l’Union européenne (UE) a mis à la disposition du Niger, sans qu’il en ait fait la demande, un appui de 1,3 million d’euros, pour l’assistance aux victimes des inondations survenues dans notre pays ». Et voici le fond du problème : « L’Ambassadeur de l’Union européenne au Niger a, de manière unilatérale, procédé à l’affectation de cette subvention aux ONG, notamment le Comité International de la Croix Rouge (CICR), la Danish Refugee Council (DRC) et Cooperazione Internazionale (COOPI) ». Cela a été fait, selon le Niger, « au mépris des principes de transparence et de bonne collaboration avec les autorités nigériennes compétentes, qui doivent guider la gestion de l’assistance humanitaire ». « Pire, l’Ambassadeur a procédé arbitrairement à la répartition par région de ladite subvention », souligne le communiqué.
L’Union européenne n’a pas non plus « digéré » cette réaction du Niger. Elle parle d’un « profond désaccord » et d’une « remise en cause » des modalités de gestion de l’aide humanitaire aux personnes victimes de « graves inondations » il y a quelques mois dans ce pays. « En conséquence, l’UE a décidé de rappeler son ambassadeur de Niamey pour consultation à Bruxelles », affirme, ce 23 novembre, l’un de ses porte-paroles. Précisant que « l’aide humanitaire est essentielle ; elle est apportée de manière neutre, impartiale et indépendante, et est mise en œuvre par des agences des Nations unies et des organisations et ONG internationales ». Rien ne devrait donc « justifier l’instrumentalisation de l’aide humanitaire à des fins politiques », ajoute-t-il.
Dans la foulée, le Niger a décidé de voir clair dans la gestion des fonds : « Au regard de cette attitude qui jure avec les principes régissant les relations diplomatiques, l’Etat du Niger a décidé de commanditer un audit sur la gestion des fonds susmentionnés », peut-on lire dans le communiqué. Qui appelle également « l’Union européenne à procéder à un audit pour savoir l’usage et la destination réels des sommes allouées aux ONG concernées ».
Il y a visiblement de l’électricité dans l’air ! Un climat particulièrement tendu, surtout avec la France, depuis l’arrivée au pouvoir des militaires en juillet 2023.
