Le gouvernement de Transition du Niger a dénoncé, ce 16 mars, l’accord relatif au statut du personnel militaire des États-Unis et des employés civils du département américain de la défense sur le territoire nigérien. L’effet de cette décision, selon Niamey, est “immédiat”. “Une correspondance diplomatique sera adressée à la partie américaine à cet effet”, indiquent les autorités nigériennes. Elles accusent les États-Unis de manque de sincérité dans le partenariat.
Selon les autorités nigériennes, le gouvernement américain a décidé “unilatéralement et brusquement de suspendre sa coopération militaire”. Cela, “en violation de l’accord imposé au peuple nigérien”. Cette décision de Washington remonte à juillet 2023 après la prise du pouvoir au Niger par le Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP).
Depuis quelques semaines, des aéronefs américains survolent le territoire nigérien sans l’accord expresse de Niamey, indique le communiqué. Le Niger qualifie cela d’“illégal” et s’interroge “sur la sincérité du partenariat et la pertinence du maintien de l’accord de coopération militaire imposé par note verbal”.
La visite sous tensions diplomatiques d’une délégation américaine à Niamey du 12 au 14 mars dernier a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase.
“Sur la forme, l’arrivée de la délégation américaine n’a pas respecté les usages diplomatiques”, déplore le gouvernement nigérien.
Selon lui, c’est de façon unilatérale, par note verbale, que le gouvernement américain l’a informé de la date d’arrivée et de la composition de sa délégation. De même que les autorités nigériennes qu’elle souhaitait rencontrer. La partie américaine n’a pas non plus précisé, selon le gouvernement nigérien, l’objet de sa visite.
Les échanges entre les deux parties ont porté, entre autres, sur la Transition militaire en cours au Niger et la coopération entre les deux pays. La lutte contre le terrorisme a été également abordée. Ainsi que les orientations et perspectives politiques du Niger concernant le choix de ses partenaires. Ce point semble diviser les deux parties.
“Sur le choix des partenaires diplomatiques, stratégiques et militaires, le gouvernement du Niger regrette la volonté de la délégation américaine de dénier au peuple nigérien souverain le droit de choisir ses partenaires et les types de partenariats à même de l’aider à lutter véritablement contre le terrorisme”, indique le communiqué.
Il dénonce donc, “avec force”, ce qu’il qualifie “d’attitude condescendante assortie d’une menace de représailles de la part de la chef de la délégation américaine vis-à-vis du gouvernement et du peuple nigérien”.
Cette attitude est de nature à saper la qualité des relations séculaires entre les deux pays, affirme Niamey.
La coopération entre du Niger avec la Russie et l’Iran semblent être mal appréciées par les États-Unis. La partie américaine évoque, selon Niamey, des accords secrets avec ces deux partenaires. Ce que Niamey dément formellement. “Tous les accords signés par le Niger depuis l’avènement du CNSP respectent le droit international et les règles de transparence”, a-t-il confié.
Le gouvernement du Niger rejette donc les allégations de la Chef de la délégation américaine sur la signature d’“accords” concernant l’uranium avec l’Iran.
“Quant à la Russie, il s’agit d’un partenaire avec lequel le Niger traite d’État à État, conformément aux accords de coopération militaire signés avec le gouvernement antérieur pour acquérir le matériel militaire nécessaire à sa lutte contre le terrorisme”, a-t-il ajouté.
Autre raison invoquée : la présence américaine sur le territoire du Niger est considérée comme illégale par Niamey. Elle viole, dit-il, toutes les règles constitutionnelles et démocratiques. Et portent atteinte à la souveraineté du Niger. Selon lui, l’Assemblée nigérienne n’a pas été consultée avant l’installation de cette “armée étrangère” sur le territoire national.
“C’est par simple note verbale du 6 juillet 2012 que la partie américaine a unilatéralement imposé au Niger un accord relatif au statut du personnel militaire des États-Unis et des employés civils du département américain de la Défense sur le territoire du Niger”, déplore le gouvernement nigérien.
“Cet accord est non seulement profondément injuste dans son fond, mais également ne répond pas aux aspirations et aux intérêts du peuple nigérien”.
Il contraint le Niger à payer des factures liées aux taxes des avions militaires américains, affirme Niamey. Et il précise que cela coûte des milliards de francs CFA au contribuable nigérien.
De plus, les autorités nigériennes n’ont “aucune information sur les activités militaires menées à partir des bases américaines au Niger”. Elles n’ont pas non plus d’informations concernant les effectifs civils et militaires ainsi que le matériel américain déployé sur le sol nigérien.
Le Niger a donc décidé, “en toute responsabilité, de dénoncer, avec effet immédiat”, l’accord relatif au statut du personnel militaire des Etats-Unis et des employés civils du département américain de la défense” sur le sol nigérien.
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